1. Réduire la pression des pneus (à 30 km/h, un gain potentiel de 10 watts)
Pour augmenter votre vitesse, il est souvent nécessaire de dégonfler légèrement vos pneus. Des tests indépendants et des études scientifiques ont confirmé que des pneus gonflés à une pression élevée peuvent vous ralentir autant, voire plus, que des pneus moins gonflés.

En effet, un pneu excessivement gonflé augmente la résistance à la déformation, tandis qu'un pneu complètement dur transmet les irrégularités de la route au cycliste, qui doit absorber cette énergie avec un retour minimal, augmentant ainsi la résistance totale au roulement. La pression optimale dépend de plusieurs paramètres tels que la surface de la route, le poids, le volume du pneu, etc.

Il est donc déconseillé de gonfler les pneus à la pression maximale indiquée sur le flanc du pneu. Des tests ont même montré qu'une surpression de 10 psi est plus préjudiciable que d'avoir 10 psi de moins que la pression optimale. Je vous recommande vivement d'utiliser un calculateur de pression disponible sur le site Web de Silca (silca.cc) pour déterminer la pression idéale. Si vous craignez les crevaisons à basse pression, sachez qu'une pression trop élevée augmente également les risques de crevaison par perforation.

2. Opter pour des vêtements ajustés (à 30 km/h, un gain potentiel de 20 watts ou plus)
Lorsque vous envisagez de renouveler votre garde-robe cycliste, gardez à l'esprit que le choix de vêtements ajustés peut avoir un impact plus significatif que l'achat de roues profilées. Même si vous préférez des vêtements plus amples, vous pouvez améliorer vos performances en veillant à minimiser les plis dans le tissu, généralement situés aux épaules et sur le torse. Les coureurs professionnels vont jusqu'à faire appel à un tailleur pour optimiser leurs vêtements. Donc, si vous êtes à l'aise avec une aiguille et du fil, vous pouvez obtenir des gains de performance en éliminant les plis à l'aide de vos compétences en couture. J'ai réalisé une expérience scientifique à ce sujet, et vous pouvez la consulter sur le site velomag.com, sous la rubrique "Coin du geek" (voir l'épisode 25).

3. Affiner votre position (à 30 km/h, un gain potentiel de 25 watts ou plus)
C'est l'action la plus efficace pour améliorer vos performances. Même avec des roues profilées, votre corps représente en moyenne 70 % de la résistance aérodynamique, ce qui en fait la principale force à surmonter à partir de 15 km/h environ. Une position compacte peut entraîner des gains substantiels. Cependant, il ne suffit pas de simplement abaisser le guidon, car cela peut donner des résultats décevants. C'est pourquoi, pour des raisons aérodynamiques, les guidons des cyclistes professionnels ont été relevés au fil des années. Une position avec les bras fléchis, les épaules compactes et la tête baissée est plus efficace qu'un guidon placé au plus bas.

Les limitations de flexibilité peuvent constituer un obstacle majeur à l'adoption et au maintien d'une position aérodynamique. Dans ce cas, il est préférable de maintenir une position légèrement aérodynamique tout au long de votre sortie plutôt que d'adopter une position très aérodynamique que vous ne pourrez pas maintenir à long terme, vous incitant ainsi à changer fréquemment de position.